OGGI,
SAN GIOVANNI MARIA
di
Vice Miazza
30 dicembre “BEATO GIOVANNI MARIA BOCCARDO”............ Giovanni Maria Boccardo nacque a Moncalieri (Torino) il 20 novembre 1848, primogenito di dieci figli, tra i quali Luigi Boccardo che sarà a sua volta proclamato beato dalla Chiesa cattolica, Giovanni Maria frequentò il ginnasio dei padri Barnabiti della città e poi entrò in Seminario. Il 3 giugno 1871 fu ordinato sacerdote a Torino. Nel 1873 diventò direttore spirituale del seminario di Chieri. Tempo dopo, con lo stesso incarico, venne mandato a Torino nel seminario diocesano. Nel 1882 diventò parroco a Pancalieri, dove rimase fino alla morte. Nel 1884 vi fu una tremenda epidemia di colera, Don Boccardo si dedicò, con l'aiuto di alcuni giovani, al soccorso dei malati come da esempio di Don Bosco e di Giuseppe Benedetto Cottolengo. Proprio loro gli ispirarono l'apertura di un ospizio per le persone rimaste prive di aiuto, ricevuta l'approvazione dell' arcivescovo torinese, il 6 novembre 1884 arrivarono i primi malati. Ma la sua opera maggiore fu la fondazione della congregazione religiosa femminile delle Povere figlie di San Gaetano, attualmente attive in Italia, Brasile, Argentina e altri paesi. Il compito affidato alle Povere Figlie è di assistere i malati e gli infermi cronici, abbandonati, bambini, anziani, così come i sacerdoti malati. Nel 1911 fu colpito da paralisi che lo costrinse all'immobilità e alla dolorosa rinuncia al ministero. Morì il 30 dicembre 1913 a Pancalieri. è stato beatificato da Giovanni Paolo II il 24 maggio 1998 a Torino. Altri Santi del giorno: S. Anisio, Vescovo di Salonicco - S. Perpetuo di Tours (Fr), Vescovo - San Ruggero, Vescovo
31 dicembre “SANTA CATERINA LABOURE'” …...... Caterina nacque a Fain-les-Moutiers, in Borgogna, il 2 maggio 1806. Rimasta orfana di madre a nove anni con sette fratelli e due sorelle, Caterina non poté frequentare le classi elementari, ma dovette rendersi utile in famiglia e, più tardi, prenderne le redini. All'età di ventiquattro anni fu ammessa tra le Figlie della Carità, il 21 aprile 1830, mentre Parigi onorava solennemente San Vincenzo de' Paoli in occasione della traslazione delle sue reliquie, Caterina per tre giorni consecutivi ebbe l'apparizione del cuore di San Vincenzo sopra un piccolo reliquiario nella cappella delle suore in rue du Bac a Parigi. Durante il suo noviziato ebbe altre visioni, come quelle di Gesù Eucaristico e di Cristo Re (giugno 1830); ma le più importanti furono le apparizioni dell'Immacolata della "Medaglia--miracolosa". Fu questo un ciclo di almeno cinque apparizioni. Nella notte tra il 18 e il 19 1uglio 1830, mentre la Francia era sconvolta dal presentimento di una nuova rivoluzione, Caterina, condotta da un angelo nella grande cappella della Casa Madre, ebbe un colloquio durato più di due ore con la Madonna, che le preannunziò nuovi incontri. Questi, infatti, avvennero a brevi intervalli l'uno dall'altro, nel settembre, il 27 novembre e nel dicembre di quello stesso anno. La più nota e la più singolare delle apparizioni fu quella avvenuta il 27 novembre, proprio in quel inizio di Avvento, le apparve, la Vergine, vestita di un abito di seta bianca, che teneva il mondo tra le mani, stringendolo all’altezza del cuore. L’immagine era racchiusa in una cornice ovale, come se si delineasse il bozzetto di una medaglia, contornata da una scritta in lettere d’oro: «O Maria concepita senza peccato, pregate per noi che ricorriamo a voi», invocazione allora inusuale. Poi la cornice ruotò su se stessa e apparve la lettera M sormontata da una croce e, sotto, due cuori: uno circondato dalla corona di spine, l’altro trafitto da una spada. La Vergine chiese alla giovane novizia di far coniare la medaglia secondo la visione avuta e di diffonderla in tutto il mondo. La ragazza avrebbe voluto poter trasmettere almeno la spiegazione dei due simboli, ma le fu detto soltanto: «La lettera M e i due cuori dicono abbastanza!». Contemporaneamente una voce interiore ingiunse a Caterina di far coniare una medaglia che riproducesse la visione: ma soltanto il 30 giugno 1832 furono coniati i primi millecinquecento esemplari. La medaglia fu presto detta "miracolosa" e da quasi due secoli ormai, ha conquistato con le sue innumerevoli grazie e prodigi il mondo intero. Per desiderio espresso dalla Madonna nelle apparizioni di Parigi, nacque l'Associazione delle Figlie di Maria Immacolata. Nessuno, tranne i superiori, seppe mai dei favori celesti concessi a Caterina, Ella visse nella più grande umiltà e nel più assoluto silenzio e servì per quarantasei anni i poveri dell'ospizio di Enghien a Parigi. Morì il 31 dicembre 1876. Fu beatificata da Pio XI il 28 maggio 1933 e canonizzata nel 1947 da Pio XII. Le apparizioni della Santa Vergine vennero approvate dal vescovo nel 1836. - Altri Santi del Giorno: SAN SILVESTRO I, papa.
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